La minuterie mondiale est presque synonyme de Patek Philippe. La marque n’a pas inventé la complication, et elle n’est pas la seule à le faire aujourd’hui, mais au moins dans le monde des repliques de montres france haut de gamme, Patek Philippe est considérée comme la meilleure. L’heure universelle de Patek Philippe remonte au tout premier modèle de ce type, la référence 1415 produite entre 1939 et 1954. Depuis près de 90 ans, le cadran et l’idée qui sous-tend l’Heure Universelle n’ont pas beaucoup changé. L’année dernière, à Tokyo, Patek a présenté la dernière évolution de son célèbre modèle, la 5330. Cette édition limitée à Tokyo est dotée d’un cadran violet vif et représente la première heure universelle de Patek Philippe avec une date. À l’occasion du salon Watches and Wonders Geneva 2024, la marque a enfin fait ce que l’on attendait d’elle et a lancé la version de production, la replique de la Patek Philippe 5330G World Time Date, avec un cadran bleu denim.
Au poignet, la replique de montre se porte aussi élégamment qu’on pourrait s’y attendre. Avec un diamètre de 40 mm et une épaisseur de 11,57 mm, le boîtier en or blanc semble légèrement plus volumineux que de nombreuses repliques de montres habillées haut de gamme modernes, mais dès que je me suis souvenu de tout ce qui se passait dans la fausse montre, cela a pris tout son sens. De plus, les cornes sont longues, généreusement incurvées et descendent sous le plan du boîtier, assurant une belle étreinte au poignet. Le boîtier lui-même présente une silhouette moderne, entièrement polie, avec des cornes étagées, ce qui est sans doute sa meilleure caractéristique. L’ensemble du boîtier est poli, avec une couronne moletée à 3 heures, un correcteur de date encastré à 8 heures et un sélecteur de fuseau horaire à 10 heures. Le fait d’appuyer sur le sélecteur est une expérience merveilleusement tactile et, compte tenu de la danse qui s’opère sur le cadran, je me suis surpris à appuyer sur le sélecteur sans autre raison que de le faire.
La grande calamité, selon certains, c’est le bracelet. Patek et denim ? Denim et Patek ? Jamais de la vie ! Ce n’est pas possible ! Bon, ce n’est pas tout à fait ça, mais c’est assez proche. Le tissu doux cousu sur le bracelet en cuir présente ce que la marque elle-même appelle un motif denim. Si je n’ai probablement pas besoin de vous dire qu’elle était confortable au poignet, ce que j’ai besoin de vous dire, c’est que j’adore son look. La complication de l’heure universelle est tellement snob et haut de gamme. L’associer à quoi que ce soit qui ressemble de près ou de loin à du denim dégonfle un peu l’ego de la fausse montre. Avec le cadran bleu-gris [lire : denim], le bracelet crée un look décontracté cohérent qui s’éloigne de l’esthétique aristocratique de Patek.
Une complication d’heure universelle et son efficacité dépendent uniquement de l’exécution du cadran. Après près d’un siècle d’utilisation de cette complication, il n’est pas surprenant que Patek l’ait bien maîtrisée. Le cadran se compose de quatre parties : l’anneau des dates, l’anneau des villes, l’anneau des 24 heures et le cadran principal affichant l’heure locale. L’anneau de la date se trouve à l’extrémité du cadran, avec une pente douce, et la date est indiquée par une aiguille en verre avec une pointe rouge laquée. C’est incroyablement subtil et cela permet de ne pas interrompre la vue sur le reste du cadran. Ce n’est pas seulement une question de beauté : l’idée est qu’avec une complication d’heure universelle, vous devriez à tout moment pouvoir jeter un coup d’œil vers le bas et lire l’heure n’importe où dans le monde – sans interruption.
Il en va de même avec la 5330. Il a été facile de régler la montre copie pas cher sur la ville de mon choix. Poussez le correcteur jusqu’à ce que la ville se trouve à 12 heures, réglez l’heure locale, puis réglez la date avec le correcteur à 8 heures (Patek précise bien que la date ne doit être réglée qu’avec le « stylet de correction » fourni). Par la suite, lorsque vous passez d’un fuseau horaire à un autre, il vous suffit d’appuyer sur le sélecteur et de répliquer les anneaux de la ville et des 24 heures jusqu’à ce que votre nouveau fuseau soit à 12. Le croissant de lune doré sur l’anneau de date sépare le jour de la nuit, tandis que le point rouge sur l’anneau de ville marque la ligne de date internationale. L’heure locale est affichée au centre avec de courtes aiguilles lumineuses et des index appliqués sur un motif « carbone » estampillé. Je l’appellerais plutôt « box weave » ou tout autre terme français, mais je pense que le terme « carbone » correspond à la version jeune souhaitée par Patek. Quelle que soit votre opinion sur le fait qu’il s’agisse d’un motif estampé ou de carbone ou de tout autre élément du cadran, je l’ai trouvé facile à lire, beau à regarder et bien organisé, comme c’est le cas dans ce genre de choses.
L’exploit le plus impressionnant de la replique de montre Patek Philippe n’est pas l’heure universelle, cependant. C’est l’affichage de la date et je vous encourage à regarder la vidéo que Patek a créée pour expliquer à quel point elle est impressionnante. Je vais faire de mon mieux pour expliquer ce qu’il fait, et la vidéo peut expliquer comment. L’affichage de la date est lié à l’heure locale et change instantanément lorsque vous remettez votre heure locale à zéro après un voyage. Le problème est que la date doit pouvoir sauter à minuit et lorsque la ligne de démarcation internationale est franchie. Les sorciers du département de sorcellerie de Patek Philippe y sont parvenus grâce à un engrenage complexe. Craignant que Thierry Stern ne les dépasse pas sur leurs N.E.W.T., ils ont également réussi à mettre au point un système qui maintient la date en place à minuit lors du franchissement de la ligne de changement de date sans que le mécanisme ne se bloque.