Avec la replique Patek Philippe 5170 et son calibre de fabrication, la légendaire saga des chronographes de la firme genevoise inaugure une nouvelle étape.
Classique, avec dimensions contenues, chargement manuel, avec roue à colonnes et schéma bi-compax, sont les paramètres qui définissent le chronographe par excellence. S’il s’agit également d’une replique Patek Philippe, alors nous nous référons sans aucun doute au chronographe le plus recherché par les collectionneurs et amateurs de Haute Horlogerie.
Toute cette description correspond à la copie Patek 5070. Un chronographe équipé du calibre CH 27-70 PS, basé sur une Lemania ebauche faite exclusivement pour Patek Philippe et modifiée et finie par la suite dans les moindres détails par la marque genevoise. Comme toute la Patek Philippe compliquée, c’est une toute petite pièce de production qui fait l’objet du désir de tous les fans de la marque sans exception. Le problème, outre son prix, est d’y accéder, car comme nous l’avons commenté à plusieurs reprises, Patek est très strict dans l’accès à ses listes d’attente pour ces repliques de montres de luxe.
En novembre 2009, profitant de l’inauguration de ses salons rénovés à Paris, Patek Philippe a présenté son premier manuel de chronographe de calibre entièrement conçu et développé dans sa fabrication. Il y a des années, il avait déjà présenté son calibre chronographe automatique CH 28-520 C et le chronographe ultra-exclusif CHR 27-525 PS rattrapant. Les deux sont également entièrement fabriqués par Patek, mais le « simple » chronographe à chargement manuel manquait. Un type de calibre qui en lui-même est déjà un jalon de l’horlogerie, mais sert également de base pour le compléter plus tard avec des complications supplémentaires telles que le calendrier perpétuel, façonnant les grandes complications emblématiques de l’entreprise.
À la surprise de tous ceux qui ont assisté à l’événement, ce nouveau calibre de dénomination CH 29-535 PS a été présenté intégré dans une nouvelle copie montre féminine!. Une surprise qui, d’autre part, a souligné la volonté de Patek Philippe de traiter sa clientèle féminine avec le même respect que l’homme. Une démonstration très claire que les femmes n’ont pas à se contenter d’une montre à quartz. Mais ce que nous attendions tous, le substitut 5070 avec le nouveau calibre de fabrication, aucune trace. De toute évidence et comme prévu, la discrétion et le secret de tous les responsables de Patek Philippe étaient absolus. Seul le sourire typique et gentil en réponse à quand?
Heureusement, la logique ne faillit presque jamais et lorsqu’elle fait référence à une marque aussi cohérente dans ses approches que copie Patek Philippe, elle devient certaine. Ainsi, nous avions peu à attendre pour voir apparaître le chronographe tant attendu, présenté dans la société lors du salon Baselworld en mars 2010. La dénomination 5170 n’était pas une surprise, mais ce n’est pas important. On a enfin pu voir, et les chanceux touchent ce nouvel objet de désir absolu.
En plus d’intégrer le nouveau calibre, la replique Patek 5170 dispose d’un boîtier entièrement repensé par rapport à son prédécesseur. La lunette est beaucoup plus fine et le diamètre du boîtier diminue de 3 mm par rapport au 5070, pour atteindre un parfait 39 mm. Cette diminution physique n’implique pas une diminution visuelle, car la grande différence d’épaisseur du biseau compense et la taille perçue de la sphère est pratiquement la même. Le résultat final est une replique de montre qui incarne bien mieux les gènes esthétiques des chronographes historiques classiques que son prédécesseur.
Le facteur visuel postérieur du calibre est probablement la plus grande réalisation de 5170. S’il y a quelque chose que les fans et les collectionneurs détestent, c’est un petit calibre assemblé dans une grande boîte. Plus le mécanisme prédomine, mieux c’est, car dans ces cas, la boîte n’est qu’une simple nécessité physique destinée à contenir le calibre et la sphère. Un simple calcul comparatif d’un calibre de 27 mm avec une boîte de 42, par rapport à un calibre de 29 dans une boîte de 39, explique l’origine d’un changement aussi marqué et positif.
Le nouveau calibre CH 29-535 PS est l’incarnation parfaite d’un design classique couplé à une batterie d’innovations techniques impressionnantes. Pas moins de six brevets ont été déposés pour ce bijou micro-mécanique. Comme dans tout mécanisme Patek Philippe, son nom indique clairement ses dimensions et ses fonctions: CH pour chronographe, 29 son diamètre, 535 (deux décimales incluses) sa hauteur en millimètres et enfin PS pour petite seconde.
Je n’entrerai pas dans beaucoup de détails sur ce calibre car au cas où il ne nécessite qu’un article complet, qui prépare d’ailleurs Jordi. Il suffit de mentionner que la fréquence d’oscillation de votre volant Gyromax est de 28800 alternances par heure, que son entraînement se fait évidemment par roue à colonnes et que sa réserve de marche est impressionnante de 65 heures. La finesse et la précision de ses boutons sont optimales, comme correspond à un chronographe de ces caractéristiques techniques, mais elle est également déterminée par le polissage manuel exigeant de chacune des dents des roues et pignons qui le composent.
Un détail à ne pas négliger est que ce calibre se voit décerner le nouveau «Patek Philippe Seal», en remplacement du prestigieux «Geneva Seal». Patek Philippe demandait depuis longtemps une mise à jour du sceau de Genève, considérant que ses exigences élevées devaient être augmentées pour s’adapter aux évolutions techniques et de finition que le secteur a subies ces dernières années. Pour diverses raisons, cela n’a pas eu lieu et Patek a choisi d ‘«abandonner» le sceau genevois et d’appliquer sa propre récompense dans ses créations. Ce nouveau sceau augmente les normes déjà exigeantes en termes de finitions du calibre, mais le plus frappant est qu’il introduit pour la première fois des paramètres minimaux de chronométrie pour se conformer, ce qui omet inexplicablement le sceau de Genève. Ces nouvelles exigences chronométriques dépassent de loin la norme du certificat de chronométrie COSC que les autres marques utilisent (si elles le font).
Le cadran est un autre des grands changements que le 5170 intègre par rapport au 5070. Normalement, nous associons un chronographe à une replique montre de sport, généralement destiné à mesurer des temps courts dans des compétitions de divers types. Mais cet objectif dans les chronographes n’a été appliqué qu’il y a relativement peu de décennies. L’une des fonctions les plus courantes des premiers chronographes était l’application médicale, en particulier la mesure précise de la fréquence cardiaque des patients.
En l’honneur de leurs ancêtres, Patek a implémenté cette fonction sur son nouveau replique montre 5170. L’indice de périmètre de sa sphère n’est pas gradué aux kilomètres typiques, mais en pulsations, en particulier en 15. Le fonctionnement de cette échelle est aussi simple que possible. Activez simplement le bouton du chronographe et arrêtez-le lorsque nous avons compté 15 frappes. Si, par exemple, l’aiguille de jogging s’est arrêtée à 80, ce sont les battements par minute de la personne contrôlée.
La configuration des compteurs est ce que l’on appelle le bi-compax, qui contrairement au tri-compax, n’a pas de totalisateur d’heures. À mon avis, c’est l’option la plus logique pour un chronographe, car le comptage des heures ne correspond pas trop à la vocation de mesurer les temps courts de ces appareils. Mais en plus, ce schéma offre une élégance et une propreté beaucoup plus grandes dans la sphère, bénéficiant de la lisibilité des mesures que nous effectuons. Evidemment il n’a pas d’indication de date, que même s’il est pratique dans un usage quotidien, ce serait un véritable sacrilège dans un chronographe de cette pureté.
Les finitions, à la fois du boîtier et du cadran et du mécanisme sont tout simplement parfaits, ce qui n’a même pas besoin d’être mentionné dans une replique Patek Philippe france. Jusqu’au moment où j’écris cet article, le 5170 est uniquement disponible en version J, ce qui dans le code Patek signifie or jaune. Je ne pense pas qu’il faudra longtemps pour que les versions G (or blanc), R (or rose) et P (platine) apparaissent, nous en verrons très probablement certaines à la foire de Baselworld qui se tiendra en mars prochain.
À l’exception des utilisations sportives, la polyvalence du 5170 est absolue. Il combine la discrétion qui nécessite une utilisation quotidienne et l’élégance appropriée pour s’habiller dans tout événement protocolaire exigeant. Son étanchéité discrète mais garantie de 3 bars est suffisante pour les utilisations décrites ci-dessus.
Dans ce cas, la recommandation finale typique de nos tests est à la fois conflictuelle et évidente. À qui dois-je recommander cette replique Patek Philippe 5170? … enfin à absolument tous ceux qui liront cet article. Le problème est le même que toujours: prix et accessibilité. Mais si l’un d’entre vous peut répondre aux deux paramètres, je ne peux pas penser à une meilleure façon d’investir plusieurs dizaines de milliers d’euros. Je sais que la majorité (pas tous) des acheteurs potentiels de cette pièce n’auront aucune intention de s’en séparer à l’avenir, mais dans les temps où nous courons, il n’est pas trop clair de savoir qu’il est difficile de trouver un objet qui soit réévaluer plus de 5170. Même neuf, sa valeur de marché est déjà bien supérieure à son prix de vente conseillé.