2022 verra un retour à la montre TAG Heuer ultra haut de gamme qui, il y a dix ans, était un incontournable du catalogue de produits plus large de la marque. Il y a plusieurs années, TAG Heuer a commencé à ralentir le développement de ses repliques de montres haut de gamme plus complexes sur le plan mécanique et s’est concentré sur des produits plus commercialisables et des modèles d’entrée de gamme. Cela a abouti à de merveilleux produits comme les montres intelligentes TAG Heuer Connected et à toute l’attention qui a été accordée aux fausses montres TAG Heuer à moins de 5 000 $. Pour Watches & Wonders 2022, cependant, TAG Heuer propose une nouvelle version de sa série de montres à tourbillon autrement « abordables » avec une histoire sur l’innovation des matériaux et les formes modernes de bijoux masculins dans ce garde-temps unique en son genre. La montre de copie unique piecé est quelque peu maladroitement connue sous le nom de référence XCBN5A90.FC8315 TAG Heuer Carrera Plasma Tourbillon, et elle est produite à partir de céramique, d’aluminium et de diverses formes de diamants de laboratoire.
Le monde des repliques de montres est chaud sur le cristal de saphir synthétique – qui est très similaire aux diamants synthétiques – mais aussi chimiquement différent, par exemple, pas tout à fait aussi dur. Une prochaine étape logique consiste à créer des boîtiers de montres à partir de diamants de laboratoire. Cette replique de montre Carrera Plasma Tourbillon est un pas dans cette direction. Au moins une partie est entièrement fabriquée à partir de diamants de laboratoire, et c’est la couronne. TAG Heuer a travaillé via la société mère LVMH avec une nouvelle société appelée Capsoul, qui essaie de créer plus d’utilisations pour les diamants de laboratoire qu’elle produit. Une utilisation populaire de ces diamants est comme alternative aux diamants naturels, car ils peuvent être taillés dans des formes adaptées aux bijoux. Ici, nous voyons de tels diamants de laboratoire taillés en facettes utilisés comme pièces du boîtier et du cadran, ainsi que pour des formes plus décoratives telles que les nombreuses pierres serties dans le boîtier. Dans l’ensemble, le boîtier et le cadran de 44 mm de large contiennent plus de 11 carats de diamants de laboratoire.
Les diamants de laboratoire n’ont pas le PR négatif qui est souvent associé aux diamants naturels. Des termes tels que « diamants du sang » et « diamants sans conflit » sont désormais populaires en raison des diverses violations des droits de l’homme qui se produisent dans les endroits où les diamants sont extraits. Les diamants de laboratoire ne s’accompagnent pas de la culpabilité de savoir qu’une population locale appauvrie aurait pu être opprimée afin que vous puissiez avoir un nouvel objet brillant à votre poignet. Les diamants de laboratoire sont chimiquement plus ou moins les mêmes, d’après ce que je comprends, et sont produits par des travailleurs bien payés qui ne sont probablement pas commandés sous la menace d’une arme à feu pour retourner dans les mines et travailler encore plus. Les diamants de laboratoire demandent encore du temps et des efforts pour être produits, donc bien qu’ils soient moins chers que les diamants naturels, ils ne sont pas exactement une contrefaçon bon marché ou quoi que ce soit.
La replique du boîtier Carrera Plasma Tourbillon est en aluminium anodisé qui est ensuite serti de 48 gros diamants. Le boîtier sablé est ensuite recouvert de DLC en noir, ce qui ajoute beaucoup de résistance aux rayures. Les diamants sont soit masqués, soit nettoyés ultérieurement une fois le processus de revêtement du boîtier terminé. Pour améliorer encore la durabilité, le composant de la lunette tachymétrique est fabriqué en céramique noire, un autre matériau très résistant aux rayures.
Les diamants synthétiques sont également utilisés pour le cadran de la montre, y compris les index des heures mais aussi le visage lui-même, qui est une plaque de diamant polycristallin. La plaque est plus claire pour la majeure partie du cadran, et un ensemble de plaques plus foncées est utilisé pour les sous-cadrans du chronographe. En tant que personne qui aime les montres autrement masculines avec une décoration en diamant, il est difficile de ne pas être incroyablement intrigué par l’apparence de cette Carrera Plasma Tourbillon au poignet. Compte tenu du mélange de raisons techniques, les diamants sont intéressants, plus l’esthétique visuelle, c’est en quelque sorte le TAG Heuer haut de gamme parfait pour le marché japonais populaire de la marque. Il n’est pas toujours facile d’obtenir une replique de montre de bijoux pour hommes belle et moderne, mais TAG Heuer a réussi à bien le faire – mais il n’y en aura qu’une seule, et elle est extrêmement chère.
Le mouvement à l’intérieur de la montre XCBN5A90.FC8315 est le calibre interne de TAG Heuer Heuer 02 Tourbillon (parfois connu sous le nom de Heuer 02T). TAG Heuer a présenté ses montres tourbillon pour la première fois en 2015, et j’ai pu passer en revue la première montre TAG Heuer Tourbillon. Plus tard en 2019, la marque a mis à jour le mouvement pour inclure la technologie nanograph interne (via LVMH) avec une version appelée Nanograph. Il utilise un spiral à base de carbone que TAG Heuer voulait appeler l’Isograph avant d’apprendre qu’ils avaient des problèmes pour l’industrialiser à grande échelle. Pour l’instant, les repliques de montres TAG Heuer avec leur technologie brevetée de ressort spiral non métallique sont encore rares et au niveau haut de gamme. Ce mouvement HEUER02 Tourbillon Nanograph possède cette technologie spéciale et est également un chronomètre COSC certifié.
Le mouvement automatique est agréable à regarder avec une architecture industrielle fougueuse et affiche l’heure avec un chronographe de 12 heures. La fenêtre ouverte du tourbillon sert également de cadran des secondes subsidiaires. Le mouvement fonctionne à 4 Hz et dispose d’environ 65 heures de réserve de marche. Il s’agit de l’un des mouvements de tourbillon les plus précis et les plus fiables et il est davantage conçu pour ressembler à un bourreau de travail industriel, par opposition à un mécanisme joli et délicat avec une finition et une décoration à la main.
TAG Heuer est toujours avisé lorsqu’il se concentre à la fois sur le marché haut de gamme et sur le marché d’entrée de gamme avec des produits différents. Tout en lançant une replique de montre en diamant ultra-luxe, la marque lancera également de nouvelles repliques de montres à quartz abordables, et bien d’autres choses entre les deux. TAG Heuer revient à une forme que nous avons toujours aimée : célébrer le passé tout en essayant d’aider à inventer l’avenir de l’horlogerie. J’ai hâte de passer un peu de temps à Watches & Wonders 2022 avec la référence XCBN5A90.FC8315 TAG Heuer Carrera Plasma Tourbillon Nanograph. Le prix est de 350 000 francs suisses pour cette création unique.